北斗七星のミザール

北の空をめぐる星々の中で、まず一番目につくのは北斗七星です。 北斗七星は季節を問わず、ほとんどひと晩中いつでも北の空に見えていますから、春の星と限るものではありませんが、春の宵に北の空高く横たわりますので、見ごろといえばやはり春ということになるでしょう。 この北斗七星は、おおぐま座の腰からしっぽにかけての部分にあたります。 さて、北斗七星といえば、ひしゃくの柄の先から二番目のゼータ星ミザールに注目してください。 すこい目の良い人なら、すぐそばに小さな星がちょこんとくっついているのがわかるはずです。これがアルコルです。 その昔、アラビアでは兵士の視力検査にこの星を使い、ミザールとアルコルが見分けられたものを合格にしたといわれています。 ぜひ一度、目試しをしてご覧になると良いでしょう。 そして望遠鏡でミザールを観ると、ミザール自身がまた二つに分かれているのがわかります。 つまり、ミザールは四十連星なのです。 ※連星・・・複数の星がお互いに重力を及ぼし合い、共通の重心を中心に、一定の周期で周りあっている場合、連星と呼びます。 藤井旭「全天星座入門」より ☆３月の星空情報はこちらをクリック→ [国立天文台ほしぞら情報]